Más de 150 millones de personas en todo el Mundo sufren del trastorno metabólico conocido como Diabetes. Es decir, uno de cada cuarenta y tres habitantes del planeta padece de esta enfermedad.
La obesidad, la falta de actividad física y los desordenes alimenticios son, sumados a los factores hereditarios, los responsables principales de este trastorno de salud tan extendido en el Mundo.
Conocer sus causas y los factores de riesgo que nos hacen más vulnerables a adquirir esta enfermedad, contribuirá a evitar que formemos parte de la lista de personas afectadas por este mal
La Diabetes Mellitus, es una enfermedad producida por una alteración del metabolismo de los carbohidratos, o sea, es una alteración que afecta negativamente el control y la capacidad que tiene el organismo, para disponer y mantener, en los niveles apropiados, la cantidad de azúcar en la sangre.
El control metabólico de los carbohidratos que nuestro cuerpo requiere, es logra a través de dos importantes proteínas: La Insulina y El Glucagón. La Insulina, es una sustancia producida por el páncreas y es la responsable de hacer descender la cantidad de azúcar (glucosa), cuando esta excede el nivel de 110 mg por decilitro de sangre. Por su parte el Glucagón, también producido por el páncreas, se encarga de elevar la disponibilidad de la glucosa cuando se genera un requerimiento específico, o cuando los niveles de este carbohidrato son inferiores a 70 mg por decilitro de sangre.
El descontrol del delicado equilibrio que mantiene constante la cantidad de glucosa en la sangre, es lo que conocemos como Diabetes.
Más que una entidad única, la diabetes es un grupo de procesos con causas múltiples. En un diabético, hay un déficit en la cantidad de insulina que produce el páncreas o hay una alteración de los receptores de insulina de las células. Por cualquiera de ambos procesos, aumenta la concentración de glucosa en la sangre, generando la enfermedad.
La Diabetes es una enfermedad multiorgánica, ya que puede lesionar a casi todos los órganos de nuestro cuerpo; sin embargo el mayor y más frecuente daño se observa en especial en los ojos, en los riñones, el corazón y las extremidades. También puede producir alteraciones en el embarazo y es responsable de un alto porcentaje de los casos de disfunción eréctil en los hombres.
Se distinguen dos formas de Diabetes Mellitus:
La Tipo 1: Diabetes Mellitus Insulino – Dependiente.
Denominada también Diabetes Juvenil, afecta a niños y adolescentes y se cree producida por un mecanismo auto inmune. Constituye de un 10 a un 15% del total de los casos. Es de rápida evolución lo cual hace más difícil su control y tratamiento.
La tipo 2: Diabetes Mellitus No – Insulino – dependiente.
Conocida como la Diabetes del Adulto, suele aparecer en personas mayores de 40 años y es de evolución lenta. Muchas veces no produce síntomas y el diagnóstico se realiza por la evaluación de los niveles de glucosa, en un análisis de sangre o de orina.
En los diabéticos tipo 1, hay disminución o suspensión total de la producción de insulina por el páncreas, mientras que en los diabéticos tipo 2, la producción de insulina es normal o incluso alta, pero las células del organismo son resistentes a la acción de esta hormona, haciendo necesarias concentraciones superiores de la misma para conseguir que el mecanismo funcione.
La obesidad puede ser uno de los factores que generen la resistencia a la insulina. En los obesos, disminuye la sensibilidad de las células a la acción de tan importante sustancia.
Afortunadamente existe en la actualidad, seguros y eficaces tratamientos para disminuir, de manera sustancial, la mayor parte de las complicaciones y de los efectos de esta patología.
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los diabéticos alcanzan niveles de glucosa en un rango próximo a la normalidad. Esto les permite llevar una vida normal y previene las consecuencias de la enfermedad a largo plazo. Los diabéticos tipo 1 o los tipo 2, con escasa o nula producción de insulina, reciben tratamiento con esta hormona acompañado con una dieta estricta.
El paciente debe ingerir alimentos, en pequeñas cantidades, a lo largo de todo el día para no sobrepasar la capacidad de metabolización de la insulina y para evitar quedarse sin el vital suministro de energía. Son preferibles los polisacáridos a los azúcares sencillos, debido a que los primeros deben ser degradados y convertidos en azúcares menos complejos en el estómago, lo cual se traduce en el ascenso del nivel de azúcar en la sangre de forma progresiva.
La mayoría de los pacientes diabéticos tipo 2, tienen sobrepeso. La base del tratamiento es la dieta, el ejercicio y la pérdida de peso, así como el suministro de insulina o fármacos hipoglicemiantes, según el caso específico.
Algunos consejos que lo alejarán de la posibilidad de padecer de diabetes son:
Resulta indispensable llevar una vida sana con una alimentación adecuada y balanceada.
Camine un mínimo de 20 minutos al día.
Evite consumir grandes cantidades de dulces o alimentos con una carga excesiva de carbohidratos y grasas.
Realice un chequeo médico al menos una vez al año..
Recuerde que la prevención es la mejor medicina.
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